2005年10月6日英國《衛(wèi)報》刊登該報記者的長篇報道:《橫跨世界屋脊的鐵路》。文中提到：“西藏根本沒法修鐵路。那里有5000米高的山脈要攀越，12公里寬的河谷要架橋，還有綿延上千公里、根本不可能支撐鐵軌和火車的冰雪和軟泥。怎么可能有人在零下30攝氏度的低溫中開鑿隧道，或者在這個稍一用力就需要氧氣瓶的地方架橋鋪軌呢？”
這是一位英國記者在乘坐青藏線火車后發(fā)出的感嘆。中國是如何讓這個被許多人覺得不可能實現(xiàn)的工程成為可能的呢？
修建青藏鐵路是中國人的夢想。1979年青藏鐵路一期西寧到格爾木段就已經(jīng)建設(shè)完成，然而直到2001年格爾木到拉薩段才開始開工建設(shè)。20多年的準備，就是為了克服工程建設(shè)面臨的多年凍土、高寒缺氧、生態(tài)脆弱等三大世界性工程技術(shù)難題。
青海省玉樹藏族自治州曲麻萊縣，中國科學院北麓河凍土站，是中國為研究如何在凍土上修建公路、鐵路而設(shè)立的。至今為青藏鐵路的建設(shè)與安全運營提供著彌足珍貴的技術(shù)支持。
在中國凍土科研工作者40年的不懈努力下，終于成功破解了青藏鐵路修建中凍土如何“保冷”的世界級難題。
2001年3月，青藏鐵路建設(shè)項目正式被列入中華人民共和國國民經(jīng)濟和社會發(fā)展第十個五年計劃綱要。
2001年6月29日，青藏鐵路格爾木至拉薩段正式開工。總投資330.9億元人民幣，建設(shè)資金全部由國家出資，“天路”工程再次啟動。
青藏鐵路要穿越連續(xù)多年凍土區(qū)550公里，中國采取了以橋代路、片石通風路基、通風管路基、碎石和片石護坡、熱棒、保溫板、綜合防排水體系等措施，解決多年凍土所帶來的難題。
青藏高原上含氧量只有平原地區(qū)的50%到60%。高寒缺氧，筑路工人們隨時面臨著生命危險。為此，全線共設(shè)置了144間醫(yī)院、500多張床位，無數(shù)醫(yī)護人員走上高原。
為了保護高原湛藍的天空、清澈的湖水、珍稀的野生動物，青藏鐵路建設(shè)中環(huán)保投入就達20多億元，是當時中國政府環(huán)保投入最多的鐵路建設(shè)項目。首次為野生動物開辟遷徙通道，位于可可西里國家級自然保護區(qū)的清水河特大橋，就是專門為藏羚羊等野生動物遷徙而建設(shè)。
2006年7月1日，全長1956公里的青藏鐵路全線通車，結(jié)束了西藏不通鐵路的歷史，有力推動了雪域高原的跨越式發(fā)展和各族人民生活的改善，成為西藏經(jīng)濟社會發(fā)展的“輸氧線”。
像青藏鐵路這樣投資巨大，建設(shè)周期長達數(shù)年甚至數(shù)十年的大型工程，需要在堅定的國家意志、長遠的戰(zhàn)略規(guī)劃、超強的資源調(diào)配能力下才能完成。黨的領(lǐng)導是集中力量辦大事成為顯著制度優(yōu)勢的根本原因，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導是中國特色社會主義最本質(zhì)的特征，是中國特色社會主義制度的最大優(yōu)勢。
“十五”計劃期間，青藏鐵路、西氣東輸、西電東送、南水北調(diào)等一大批重點工程相繼開工建設(shè)。
南水北調(diào)，世界上最大的輸水工程，東中線一期工程輸送的水量已經(jīng)讓超過1億人受益。西電東送，中國人寫下了壯美的鐵塔史詩，總長3.8萬公里，全國三縱三橫特高壓骨干電網(wǎng)已經(jīng)初步建成。西氣東輸，總長4萬公里的西氣東輸工程，讓1億中國百姓用上了清潔能源。
這都是集中力量高效完成的惠及民生的大事，都是為人民能共享改革開放的成果。這一時期，基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)步伐明顯加快，有力推動了經(jīng)濟社會發(fā)展。
一項項刷新紀錄的重點工程充分展現(xiàn)了中國基建工程的雄厚實力，充分體現(xiàn)了中國精神和中國力量，充分體現(xiàn)了中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導和我國社會主義制度能夠集中力量辦大事的政治優(yōu)勢。
