治政廉為首，廉為政之本。清正廉潔，是中華優(yōu)秀廉政文化的重要組成部分，也是歷朝歷代為官為政必備的基本素養(yǎng)。儒家思想把清、慎、勤看作是為官的三大法寶，而為官清廉則位列三大法寶之首。孟子說，面對各種物質(zhì)財富的誘惑，“可以取，可以無取”，如果取了，就傷了自己為官的清廉；班固也說，“吏不廉平，則治道衰”，做官如果不能做到廉潔公平，國家就得不到很好的治理，最后受到傷害的就是老百姓。面對復(fù)雜多變的官場生態(tài)環(huán)境，每個官員面前時時刻刻都面臨著兩種選擇：是迷失自我、貪腐享樂，還是清廉自律、潔身自好？這道人生選擇題，官員們必須認真思考并做出回答。
唐玄宗時曾任宰相的盧懷慎，為官謹言慎行、清正廉潔，家中的陳設(shè)和用具都十分簡陋，他與家人過著清貧儉樸的生活。有一次，盧懷慎生了一場大病，臥床不起，好友宋璟和盧從愿聽說后，便到家里去探望他。令兩人沒想到的是，到了盧懷慎家，他們看到盧懷慎就躺在一張薄薄的破竹席上，門上連個門簾也沒有。生病在床的盧懷慎看到好友宋璟和盧從愿來了，十分高興，并執(zhí)意挽留他們吃飯。等到吃飯的時候，宋璟和盧從愿才發(fā)現(xiàn)，桌子上只有兩瓦盆蒸豆和一盤青菜。最后兩人要離開的時候，盧懷慎握著他們的手，語重心長地說：你們兩人一定要幫助皇上治理好國家。如今皇上求賢若渴，希望能夠治理好國家。但是時間長了，皇上身邊的大臣就會有所懈怠，而小人或許就會趁機討好皇上，你們一定要記住啊。之后，盧懷慎向皇上舉薦了宋璟、盧從愿、李杰和李朝隱等人。這就是盧懷慎為官的節(jié)儉清廉以及以天下為己任的情懷。
716年，就是唐玄宗當(dāng)皇帝的第五年，盧懷慎去世了。盧懷慎去世后，由于家里沒有什么積蓄，家人在安葬他的時候，只能叫家里的一個老仆人熬一鍋粥給幫忙辦理喪事的人吃。盧懷慎去世兩年后的一天，唐玄宗去城南打獵，遠遠看見一片破舊的房舍內(nèi)似乎正在舉辦什么儀式，便派人過去詢問，詢問的人回來稟報說：那里正在舉行盧懷慎大人去世兩周年的祭禮，大家都在那里吃齋飯呢。唐玄宗聽到之后，停止了打獵，并賞賜了一些細絹帛給盧懷慎的家人。
清正廉潔不僅是為政之本，也是士君子之大德。東晉時期，吳隱之調(diào)任廣州，出任廣州刺史，在赴任途中，經(jīng)過石門這個地方，聽隨從說這個地方有一處“貪泉”。說的是西晉時期，清正廉明的周清廉整頓當(dāng)?shù)乩糁晤H有成效，每當(dāng)口渴時，便從當(dāng)?shù)匾惶幟俺龅那迦乘龋Y(jié)果三年之后，原本為官廉潔的周清廉成了一名欲壑難填的貪官，東窗事發(fā)后，受到了法律的嚴懲。自此以后，這一處泉水也就被稱為“貪泉”，意思是說，不管是什么人，只要喝了這里的泉水，都會變成貪官。所以，凡是為官者，都不敢喝這里的水。
吳隱之聽說之后，便來到“貪泉”，見這里的泉水清澈見底，便掬起一捧泉水喝了起來，隨從大驚失色，趕忙阻止。吳隱之見狀便說：沒有什么貪泉不貪泉，廉潔的人喝了這里的水，不會變成貪腐之人，而那些貪腐之人，就是不喝這里的水，也還是貪腐之人。
吳隱之到廣州任上之后，處處嚴格要求自己，他平時不沾酒肉，只吃一些蔬菜、干魚之類；依然穿著過去的舊衣服；他還將前任太守用過的豪華絲帳、帷幕等裝飾品統(tǒng)統(tǒng)撤掉，歸入國庫。當(dāng)時很多地方官員都認為吳隱之這么做是裝出來給大家看的。人們看他天天吃干魚，便以為他喜歡吃魚，便送上了一些上好的魚。當(dāng)吳隱之看到這些魚的時候，不但不收，還狠狠責(zé)罰了那些送他魚的人，并警告其他人，禁止再犯同樣的錯誤。
在歷史上，像盧懷慎、吳隱之這樣的廉潔之人大有人在。宋國的子罕以“不貪”為寶；西晉大臣胡質(zhì)以“清廉而畏人知”留下千古美名；諸葛亮在上呈皇帝的《自表后主》中，公開自己的家庭財產(chǎn)；包拯拒收皇帝賀禮，在朝廷開廉潔之風(fēng)；清代張伯行力禁饋送，以為饋送之禮皆為民膏民脂、不義之財。這些能臣廉吏，盡管官階高低不同，所處時代跨越數(shù)千年，但都有一個共同的特點：能夠守住為人為官的道德和法律底線，不越雷池半步，真正做到了“仰不愧天，俯不愧地，內(nèi)不愧心”。
