謝覺哉，著名的“延安五老”之一。他雖身居高位，但從不以元老自居，不僅自己一生高風(fēng)亮節(jié)、廉潔奉公，還嚴(yán)格要求家鄉(xiāng)親友特別是后輩子女，始終堅(jiān)持公私分明、不搞特殊化。
這封家書寫于1950年1月，當(dāng)時(shí)，謝覺哉剛被任命為中央人民政府內(nèi)務(wù)部部長不久。消息傳回湖南寧鄉(xiāng)老家，鄉(xiāng)親們紛紛議論著，山溝溝里出了個(gè)大官，真了不起，都想憑借謝覺哉的“官位”謀求一些特殊照顧，解決調(diào)動(dòng)工作和改善生活待遇等問題。謝覺哉的兩個(gè)兒子也想去北京看一看，謀個(gè)前程。得知親屬們的想法后，謝覺哉特地寫了這封信回家，拒絕了他們的請(qǐng)托。
謝覺哉信中的“焦官”，在湖南方言中意為不掙錢的官，與“肥差”的含義正相反。謝覺哉之子謝飄回憶說，“焦官”就是窮官，老百姓說我爸爸這樣的又不照顧家人，又不提攜家人，又不拿錢的人，就叫做“焦官”。
信中提到的“周老官”，是謝家同村的一位長工，以勤懇老實(shí)聞名，一天到晚不停地在做事。謝覺哉以“周老官”作比，意思就是說自己當(dāng)?shù)氖枪伯a(chǎn)黨的官，是為人民服務(wù)的“長工”。
作為黨的高級(jí)干部，謝覺哉始終將自己視作人民公仆、普通共產(chǎn)黨員，從沒有什么特殊要求，并對(duì)搞特殊的那一套深惡痛絕。
1949年后，謝覺哉曾三次回到湖南，有兩次到南馥沖老家。后來他多次提到這個(gè)經(jīng)歷：
“去年正月我到寧鄉(xiāng)看了許多好東西，值得稱贊的，但也有的看不順眼。為什么我只在南馥沖站了兩個(gè)鐘頭就跑了，因?yàn)楸频梦也荒懿慌?。連夜由譚家灣修一條到我屋門走汽車的路，這是為什么？堆子山的木橋沒有了，不修（聽見細(xì)屋背嘴的橋也沒有了），卻趕修一條過汽車的橋——漲水就要被沖去。屋子里站幾個(gè)穿白衣的招待員，不知道在哪里學(xué)來的。”
目睹子女和鄉(xiāng)干部們的浮夸接待、農(nóng)村山林環(huán)境的破壞，謝覺哉很有意見，多次寫信批評(píng)、教育：“修車路，不是對(duì)我的尊敬，而是對(duì)我的不尊敬，使人民看了，要說我謝胡子是個(gè)官，是個(gè)架子很大的官，這是浮夸風(fēng)的反映。我兩次回鄉(xiāng)，都不很稱意。我還想回鄉(xiāng)一次，不過有三個(gè)條件：第一，不要派一些人包圍我，要讓我行動(dòng)自由；第二，要農(nóng)村容易買到豬肉；第三，要看到到處都是幼林。”謝覺哉嚴(yán)厲批判浮夸風(fēng)氣，深切關(guān)心老百姓苦難現(xiàn)狀。相較之下，大興土木、勞民傷財(cái)?shù)淖雠勺屓撕诡仭?/span>
回鄉(xiāng)時(shí)，謝覺哉專門召集家人開了一次家庭會(huì)議。會(huì)上，他問家里人是不是還記得1950年寫的那封信以及附的那首打油詩，他說：“我們共產(chǎn)黨員，是人民的勤務(wù)員，不論職位高低，都是為人民服務(wù)……你們千萬不能以為是我的親屬而有絲毫的優(yōu)越感，那會(huì)要碰得頭破血流的。”
本家有人做了大官，大家都要沾光受祿，那是封建時(shí)代的事，但在光明磊落的共產(chǎn)黨人面前，是行不通的。
謝覺哉以身作則，注重對(duì)子女言傳身教，他真切地希望子女們明白“居新社會(huì)學(xué)新本事”才能立足，而不是借助長輩的權(quán)勢。1953年10月，謝覺哉又寫了一封給兩個(gè)兒子的家書，批評(píng)找關(guān)系、走后門的作風(fēng)，要求子女多從事勞動(dòng)生產(chǎn)，而不要只想著找個(gè)閑差度日：“北京有些升不了學(xué)的干部子女，一樣要從事勞動(dòng)生產(chǎn)，有的要回鄉(xiāng)去?！m然勞動(dòng)的方法不是一樣，不勞動(dòng)想吃飯的路，已經(jīng)堵塞了。你們以為我這里總可以找到飯吃，我這里不是勞動(dòng)生產(chǎn)機(jī)關(guān)?！敝x覺哉指出，那種“想出去依靠人”、靠關(guān)系、搞特殊的觀念是封建社會(huì)的錯(cuò)誤觀念，自己也不是封建社會(huì)中“一人得道、雞犬升天”的舊官僚。他希望子女們明白，黨員干部的子女完全是與他人無異的自食其力的勞動(dòng)者，大到求學(xué)擇業(yè)，小到衣食住行，都絕不能借著干部職權(quán)和地位搞特殊，更要帶頭做自力更生的表率。在他的言傳身教下，其子女們自食其力，無人求官、無人經(jīng)商。
“我是共產(chǎn)黨人，你們是共產(chǎn)黨人的子女，不許有特權(quán)思想?！敝x覺哉留給子女的這句話，是從革命烽火中走來的老父親對(duì)子女的耳提面命，更是一個(gè)共產(chǎn)黨前輩寫給后輩的肺腑之言。他對(duì)親屬、子女的嚴(yán)格要求，正是一個(gè)親手結(jié)束舊時(shí)代、締造新時(shí)代的革命者對(duì)共產(chǎn)黨人道德標(biāo)準(zhǔn)和理想家風(fēng)的生動(dòng)詮釋。
