中共中央北方局是我黨最早設(shè)立的一批中央地方局，1924年12月7日，中共中央北方局在北京成立，李大釗任書記，負(fù)責(zé)直隸、山西、山東、河南、內(nèi)蒙古、滿洲等地黨的工作，1925年初決定撤銷北方局。1926年“三一八”慘案后，李大釗為了加強北方地區(qū)黨的基層力量，派人到北京、天津、唐山，樂亭等地建立支部。1927年，蔣介石在南方發(fā)動了反革命政變，奉系軍閥張作霖在北方瘋狂屠殺共產(chǎn)黨員，李大釗等二十多位革命骨干慘遭殺害，中共北方區(qū)委遭到了嚴(yán)重的破壞，黨中央決定在天津建立中共順直省委，代替已經(jīng)遭到破壞的中共北方區(qū)委繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)北方的革命斗爭。
1927年“八七”會議后，中央臨時政治局決定重組北方局。1927年9月，中共中央北方局在天津召開了中共順直省委改組會議，后來在北方局和順直省委的共同領(lǐng)導(dǎo)下，直隸省玉田縣農(nóng)民舉行暴動，后因指揮失當(dāng)和敵人的殘酷鎮(zhèn)壓，暴動失敗，中共順直省委組織部部長、中共天津地委第一任書記于方舟不幸被捕，英勇就義。
1927年11月，中共中央北方局再次撤銷，中共順直省委繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)北方黨的工作。1928年3月和6月，劉少奇、陳潭秋先后以中央特派員的身份來到了天津，指導(dǎo)順直省委黨的工作。1928年12月，周恩來秘密來津，主持召開了中共順直省委擴大會議，此次會議標(biāo)志北方地區(qū)黨組織蓬勃發(fā)展。1930年8月，中共中央在順直省委的基礎(chǔ)上，再次重組北方局，賀昌任書記。12月，中共中央決定撤銷中共中央北方局和中共順直省委，成立中共河北省委。1935年6月，在中共河北省委的基礎(chǔ)上，再次重組中共中央北方局。當(dāng)時，中共河北省委書記高文華兼任北方局書記。1936年春，為了貫徹黨中央瓦窯堡會議精神，推動華北抗日救亡運動，建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線，徹底轉(zhuǎn)變白區(qū)工作路線，劉少奇受黨中央的委托，來津擔(dān)任中共中央北方局書記，領(lǐng)導(dǎo)華北地區(qū)的抗日救亡運動。
劉少奇到天津后，先是以茶葉巨商的身份住進(jìn)了日租界的北洋飯店（原興安路201號，原建筑已不存在）。后幾經(jīng)搬遷，在時任天津市委書記林楓的幫助下，選擇法租界石教士路隆泰里（今黑龍江路隆泰里19號）一幢二層小樓作為北方局的辦公地點。由于法租界享有“治外法權(quán)”，無論是國民黨當(dāng)局，還是日本特務(wù)，都不敢貿(mào)然進(jìn)入捕人。這里又地處海河附近，縱橫交錯，四通八達(dá)，劉少奇居住的樓房有三個出口：前門、后門和通向屋頂?shù)拇皯簦坏┏霈F(xiàn)緊急情況，可迅速撤離。
樓下的惠興德成衣局的師徒也為人本分，從不過問劉少奇的來歷，只知道他是南開大學(xué)的周教授，在此是為了養(yǎng)病。正是依靠這些便于隱蔽和掩護(hù)的環(huán)境條件，劉少奇一直在這里從容地領(lǐng)導(dǎo)華北地區(qū)抗日救亡運動，直至1937年抗戰(zhàn)全面爆發(fā)前離津。
1936年4月初，在劉少奇主持下重新組建了中共中央北方局。重組后的北方局，由劉少奇任書記，彭真任組織部長，陳伯達(dá)任宣傳部長。不久，又調(diào)天津市委書記林楓任秘書。北方局成立后，劉少奇首先做的工作就是統(tǒng)一思想，堅決肅清黨內(nèi)存在的“左”傾錯誤，將黨中央的正確路線傳達(dá)到白區(qū)。當(dāng)時華北的形勢十分緊張，在津日軍由8000人驟增到20000人，侵占了北寧鐵路沿線，并肆意動用武力威脅恐嚇華北人民。為迅速掀起北方抗日救亡斗爭高潮，劉少奇根據(jù)中央精神和北方各省的具體情況，先后以胡服、陶尚行、莫文華、呂文等筆名，通過中共河北省委內(nèi)部刊物《火線》《長城雜志》發(fā)表了30多篇文章，傳達(dá)貫徹中央方針和指示，提出必須確立從長遠(yuǎn)著眼，積蓄革命力量的方針，從理論上、政策上、工作方式上對北方黨組織的抗日救亡運動給予具體指導(dǎo)。
在津工作期間，劉少奇還把一些受“左”傾錯誤路線打擊、排斥的同志，重新安排到領(lǐng)導(dǎo)崗位上來。同時，積極進(jìn)行黨組織的恢復(fù)和發(fā)展工作。在劉少奇的努力下，華北地區(qū)的黨組織徹底改變了白區(qū)的工作路線和方法。到1936年底，全市黨員由原來的幾十人發(fā)展到400多人，先后建立了山東省委、山西省委、河南工委等若干黨的組織，使北方的抗日救亡運動廣泛、深入地開展起來。劉少奇還指導(dǎo)部署了“五二八”反日愛國運動。當(dāng)時，華北的形勢已到了劍拔弩張的地步。一方面日本借口“共同防共”，連續(xù)制造各種事件，脅迫國民政府簽訂一系列協(xié)議，使華北大部分領(lǐng)土主權(quán)喪失，并大舉增兵華北，武力侵占北寧鐵路沿線地區(qū)；另一方面強征大批中國華工修筑軍事設(shè)施，工程竣工后隨即進(jìn)行大肆屠殺，并拋尸海河或荒郊野外，制造了震驚津門的海河浮尸案。為此，在劉少奇領(lǐng)導(dǎo)下，中共中央北方局經(jīng)過研究，決定抓住這個時機，發(fā)動和組織平、津?qū)W生舉行抗日游行示威。1936年5月20日前后，中共天津市委負(fù)責(zé)人林楓、易吉光等在天津西郊的一座地主墓地里召開秘密會議，對這次活動進(jìn)行了周密細(xì)致的部署。確定游行時間在5月底前后，地點在金鋼橋靠近國民黨天津市政府、保安大隊部附近，以顯示抗日群眾的力量，爭取他們靠攏人民。由于消息提前暴露，學(xué)聯(lián)決定游行提前至5月28日舉行。當(dāng)天，愛國學(xué)生按照預(yù)定部署，舉行了聲勢浩大的反日示威游行，有力地打擊了日本帝國主義侵略氣焰，在全國引起了強烈反響，使正彷徨于抵抗與妥協(xié)之間的宋哲元及二十九軍受到學(xué)生愛國運動的極大鼓勵和督促。5月30日，北平各校學(xué)生在清華大學(xué)召開代表大會，到會的40多所大中學(xué)校的代表一致決定通電全國，響應(yīng)天津?qū)W生的愛國運動。6月2日，廣東地方實力派代表陳濟(jì)棠和廣西地方實力派代表李宗仁、白崇禧相繼發(fā)表通電，宣布“北上抗日”，并發(fā)動兩廣事變。6月13日，北平各校學(xué)生一萬多人舉行抗日示威游行。正是由于堅決貫徹執(zhí)行了劉少奇的有關(guān)指示，天津“五二八”愛國運動掀起了繼“一二·九”運動之后又一次全國性的抗日救亡高潮。
中共中央北方局建立了華北抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線。劉少奇根據(jù)華北各種政治勢力、派別和各個階層人士的情況，認(rèn)為首先應(yīng)開展上層統(tǒng)一戰(zhàn)線工作。為此，他親自起草了給國民黨高級將領(lǐng)和社會名流的信，以毛澤東、朱德、周恩來、彭德懷的名義寄給張學(xué)良、馮玉祥、傅作義、宋哲元、張自忠和馬寅初等各界人士，一并寄出的還有《八一宣言》等黨的文件，使黨的口號和主張迅速傳播開來。同時，利用當(dāng)時上海、平津等地的進(jìn)步刊物，公開發(fā)表文章宣傳黨的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線新政策。為推動華北上層統(tǒng)一戰(zhàn)線工作，1936年春，劉少奇、王世英、南漢宸等北方局負(fù)責(zé)同志，通過在平津文教界上層知名人士中開展工作，團(tuán)結(jié)爭取了吳承仕等一大批愛國教授和學(xué)者，在文化教育界逐步形成了一個廣泛的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線。北方局還通過廣大學(xué)生在民族工商業(yè)者中開展工作，使他們當(dāng)中不少人由觀望轉(zhuǎn)向同情與支持，對學(xué)生的愛國行動表示積極擁護(hù)，對擴大抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線起到了積極作用。
西安事變后，為了逼蔣抗日，在劉少奇的指導(dǎo)下，中共中央北方局采取公開和秘密工作相結(jié)合的方式，開展了爭取宋哲元等地方實力派的工作。為了爭取宋哲元，劉少奇提出把“打倒賣國賊宋哲元”的口號改為“擁護(hù)宋委員長抗日”“擁護(hù)二十九路軍抗日”的口號。同時，通過地下黨的秘密關(guān)系聯(lián)系有關(guān)人士，說服宋哲元堅定抗日決心，使其由原來在抗日立場上的猶豫不決，轉(zhuǎn)向積極主張抗日，并主動接受了地下黨員張克俠為其草擬的對日作戰(zhàn)計劃。這份計劃曾經(jīng)劉少奇審閱批準(zhǔn)。此外，劉少奇還派遣干部對山西的閻錫山、綏遠(yuǎn)的傅作義、山東的韓復(fù)榘，以及孫殿英、石友三、萬福麟等地方實力派開展統(tǒng)一戰(zhàn)線工作。在劉少奇正確策略的指導(dǎo)下，華北統(tǒng)一戰(zhàn)線工作在形勢轉(zhuǎn)變的關(guān)鍵時刻沒有迷失方向，并且很快開創(chuàng)了新的局面。
從1936年春抵津至1937年奉調(diào)離津的一年多時間里，劉少奇領(lǐng)導(dǎo)華北抗日救亡運動，豐富發(fā)展了中國共產(chǎn)黨統(tǒng)一戰(zhàn)線工作理論，為黨的淪陷區(qū)工作政策方針的制定，奠定了堅實的基礎(chǔ)。黨中央對劉少奇主持下的北方局工作也曾給予高度評價，認(rèn)為北方黨的工作自劉少奇主持后，有了基本上的轉(zhuǎn)變，這些轉(zhuǎn)變足以奠定勝利的基礎(chǔ)。
1982年，中共中央北方局舊址被天津市政府公布為市級文物保護(hù)單位。2005年9月，被辟為紀(jì)念館，正式對外開放。2006年，舊址被天津市委、市政府公布為市級愛國主義教育基地。
