黃土嶺戰(zhàn)斗是抗戰(zhàn)時(shí)期共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的武裝力量取得的重要軍事勝利，八路軍挫敗了日軍進(jìn)攻，奠定了晉察冀地區(qū)反“掃蕩”勝利的基礎(chǔ)，也蕩滌了日寇侵華以來(lái)國(guó)民黨軍內(nèi)部的悲觀失敗情緒，極大地鼓舞了全國(guó)人民的抗日決心。
統(tǒng)一思想，確立游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)略方針。1937年太原失守后，毛澤東認(rèn)為，在華北以國(guó)民黨為主體的正規(guī)戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束，以共產(chǎn)黨為主體的游擊戰(zhàn)爭(zhēng)將提高到主要地位。針對(duì)我軍內(nèi)部的不同看法，毛澤東做了大量的解釋說(shuō)服工作，1938年5月，還專(zhuān)門(mén)寫(xiě)了《抗日游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)略問(wèn)題》以統(tǒng)一認(rèn)識(shí)。為了在山西全境實(shí)行戰(zhàn)略展開(kāi)，11月13日，毛澤東致電中央北方局和八路軍總部，明確當(dāng)前的主要任務(wù)是，堅(jiān)持華北游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，同日寇爭(zhēng)奪山西全省的大多數(shù)鄉(xiāng)村，并使之成為游擊戰(zhàn)的根據(jù)地。只有建好敵后根據(jù)地，才能深入而持久地支持游擊戰(zhàn)，使之成為戰(zhàn)爭(zhēng)勝利的戰(zhàn)略后方與穩(wěn)定依托。
根據(jù)指示，八路軍總部調(diào)整部署，命令各主力部隊(duì)挺進(jìn)敵后，在山西四邊創(chuàng)建山區(qū)抗日根據(jù)地。聶榮臻率第115師一部創(chuàng)建了以五臺(tái)山為中心的晉察冀根據(jù)地，第115師代師長(zhǎng)陳光、政委羅榮桓以師主力開(kāi)辟以呂梁山為依托的晉西南根據(jù)地，賀龍、關(guān)向應(yīng)以第120師創(chuàng)建以管涔山為中心的晉西北根據(jù)地，劉伯承、鄧小平指揮第129師創(chuàng)建以太行、太岳山脈為依托的晉冀豫邊根據(jù)地。至1938年4月，八路軍深入敵后與日軍展開(kāi)400多次大小戰(zhàn)斗，殲敵兩萬(wàn)多人，有力地配合了國(guó)民黨正面戰(zhàn)場(chǎng)作戰(zhàn)。八路軍建立敵后根據(jù)地，以機(jī)動(dòng)力量打擊敵方的軍事?lián)c(diǎn)和交通線，嚴(yán)重地?cái)_亂日軍的軍事部署，打破日軍速戰(zhàn)速?zèng)Q的幻想，迫使日軍派重兵進(jìn)入華北，展開(kāi)針對(duì)我軍根據(jù)地的“掃蕩”。
審時(shí)度勢(shì)，集中兵力打殲滅戰(zhàn)。1939年10月后，日軍對(duì)各根據(jù)地的“掃蕩”不斷升級(jí)，同時(shí)還派出兵力深入根據(jù)地腹地試圖尋找八路軍主力作戰(zhàn)。日本華北方面軍獨(dú)立混成第2旅團(tuán)一部會(huì)同日本華北方面軍第110師、第26師全部及第3和第8混成旅各一部?jī)扇f(wàn)多人，在剛被授予中將軍銜的阿部規(guī)秀指揮下，深入我晉察冀地區(qū)北岳區(qū)，企圖打通淶源到易縣的公路線，壓縮八路軍活動(dòng)空間。臨行前，阿部規(guī)秀在家信中表示：我們打仗的時(shí)候是最悠閑而且最有趣的，支那已經(jīng)逐漸衰弱下去了，再使一把勁，就會(huì)投降。
11月2日，阿部規(guī)秀派遣日軍第一大隊(duì)和偽軍1000多人兵分三路向我北岳分區(qū)進(jìn)犯，西路向北石佛前出灰堡，西南一路出淶源經(jīng)插箭嶺奔襲走馬驛，東路由十村憲吉率領(lǐng)經(jīng)白石口向銀坊鎮(zhèn)攻擊。八路軍晉察冀軍區(qū)第1軍分區(qū)司令員楊成武向上級(jí)及友軍通報(bào)敵情并制定了集中兵力打擊東路敵軍的作戰(zhàn)設(shè)想。根據(jù)計(jì)劃于淶源與銀坊之間的雁宿崖地區(qū)設(shè)伏，由第1軍分區(qū)游擊第3支隊(duì)將來(lái)犯之?dāng)骋练鼡魠^(qū)，第1團(tuán)一部封鎖峽谷北口，第3團(tuán)一部守住峽谷南口，第1軍分區(qū)的第1、第3團(tuán)與第3軍分區(qū)的第2團(tuán)主力由峽谷東西兩側(cè)夾擊。從3日清晨戰(zhàn)至下午4時(shí)，八路軍對(duì)深入之?dāng)秤枰詺灉缧源驌?，進(jìn)犯的500多人除13人被俘外幾乎全軍覆沒(méi)。另外兩路日軍被游擊隊(duì)第3支隊(duì)一部和120師715團(tuán)一部阻擊后被迫撤回至插箭嶺和淶源城。
誘敵深入，圍點(diǎn)打援各個(gè)擊破。在與日軍的交鋒中，我軍指揮員逐漸摸清日軍行動(dòng)的特點(diǎn)，即每遇戰(zhàn)敗必會(huì)組織報(bào)復(fù)性反撲。針對(duì)日軍可能的突然襲擊，我軍及時(shí)休整并制定了周密的應(yīng)對(duì)計(jì)劃。11月4日，急于挽回顏面的阿部規(guī)秀親率第2旅團(tuán)第2、第4營(yíng)共1500余人，再次向銀坊方向冒進(jìn)，企圖尋殲第1軍分區(qū)主力。
5日晨，日軍進(jìn)至張家墳一帶，遭到我軍游擊第3支隊(duì)、第1團(tuán)一部的節(jié)節(jié)抗擊；第25團(tuán)、游擊第3支隊(duì)各一部在淶源城東五回嶺、浮圖峪及灰堡、石佛一帶不斷襲擾日軍。6日黃昏，日軍在我軍游擊隊(duì)的反復(fù)激惹、誘擊下進(jìn)抵黃土嶺。7日晨，阿部規(guī)秀率部向上莊子、寨頭方向小心前進(jìn)，意圖避開(kāi)八路軍主力，繞道返回淶源城，卻在避退時(shí)進(jìn)入八路軍的伏擊圈。楊成武較早計(jì)劃于黃土嶺狹谷地帶伏擊日軍，部署第1團(tuán)和第25團(tuán)一部并炮兵連駐守寨頭東南與西南高地，以第3團(tuán)占領(lǐng)上莊子?xùn)|南高地，第2團(tuán)據(jù)守黃土嶺東北高地，第120師特務(wù)團(tuán)自黃土嶺東南方向設(shè)伏。
至下午3時(shí)，正當(dāng)日軍完全進(jìn)入峽谷伏擊區(qū)時(shí)，預(yù)伏的八路軍從正面和西、南、北三面發(fā)起猛烈攻擊。日軍慌亂中圖謀搶占上莊子?xùn)|北高地，并向寨頭陣地反撲，敵我展開(kāi)激烈的山地爭(zhēng)奪戰(zhàn)。下午4時(shí)左右，第1團(tuán)指揮員陳正湘發(fā)現(xiàn)在黃土嶺與上莊子之間的獨(dú)立院落附近有日軍指揮官活動(dòng)，即令迫擊炮連實(shí)施炮轟，炮連連長(zhǎng)楊九坪目測(cè)射程，戰(zhàn)士李二喜發(fā)射僅有的四發(fā)炮彈，擊斃阿部規(guī)秀等高級(jí)軍官。日本《朝日新聞》以《名將之花凋謝在太行山上》為題，哀嘆：“中將級(jí)將官的犧牲，是沒(méi)有這樣的例子的?！?/span>
與此同時(shí)，駐淶源、蔚縣、易縣、唐縣的日軍分兵增援黃土嶺，各縣區(qū)游擊隊(duì)沿途襲擾以牽制增援日軍。8日，5架日本軍機(jī)掩護(hù)阿部規(guī)秀余部向上莊子西北方向突圍，遭我軍第1團(tuán)和第25團(tuán)一部攔截，第2團(tuán)、第3團(tuán)迂回追擊潰逃司各莊方向的日軍，后特務(wù)團(tuán)也加入戰(zhàn)斗。駐守保定、大同的日軍與張家口的第2旅團(tuán)余部聞?dòng)嵪螯S土嶺進(jìn)逼合圍，綜合考慮后，聶榮臻下令我軍撤出戰(zhàn)斗。
黃土嶺戰(zhàn)斗消滅了日軍精銳部隊(duì)900多人，繳獲大量武器輜重，予侵略者以沉重打擊，極大提振了全國(guó)軍民的信心士氣。
