面對(duì)敵人的圍追堵截，遵義會(huì)議之后的紅軍依舊是危機(jī)重重，必須盡快殺出一條血路，突出重圍。
1935年1月20日，中革軍委從遵義轉(zhuǎn)至桐梓縣城，隨即下達(dá)《關(guān)于渡江的作戰(zhàn)計(jì)劃》。地域定在宜賓、瀘州之間。毛澤東的設(shè)想是，趁著年關(guān)臨近，川軍江防麻痹、國(guó)民黨追擊軍尚在途中之際，避其鋒芒，悄然過(guò)江，擺脫圍追堵截。
28日拂曉，戰(zhàn)斗在蒙蒙細(xì)雨中打響。戰(zhàn)至黃昏，雙方仍呈膠著之勢(shì)。紅軍發(fā)現(xiàn)，川軍不是情報(bào)中所說(shuō)的兩個(gè)團(tuán)，而是兩個(gè)旅，另有兩個(gè)旅的增援部隊(duì)還在源源而至。并且，原本以為像黔軍一樣一擊即潰的川軍戰(zhàn)力絲毫不亞于中央軍，輕重武器裝備甚至優(yōu)于中央軍。“殲滅戰(zhàn)”成了“拉鋸戰(zhàn)”，人均僅有20發(fā)子彈的紅軍陷入危機(jī)。
眼看短時(shí)間取勝無(wú)望，中央政治局連夜命令停止與敵人糾纏，暫時(shí)放棄北渡長(zhǎng)江計(jì)劃，避實(shí)就虛，西進(jìn)川南。29日拂曉，紅軍從土城渾溪口、元厚等渡口迅速渡過(guò)赤水河。
部隊(duì)撤至四川敘永縣城南79公里處的石廂子時(shí)已是大年三十的傍晚。這里與貴州畢節(jié)縣大渡鄉(xiāng)和云南威信縣水田寨接壤。雄雞報(bào)曉，三省可聞，故而三地交匯處統(tǒng)稱為“雞鳴三省”。當(dāng)時(shí)的石廂子是一個(gè)僅有400多人的小村莊。地處大山深處，老百姓的日子苦不堪言，連除夕之夜的爆竹聲也是稀稀拉拉。警衛(wèi)員好不容易弄來(lái)一碗臘肉，被毛澤東送給了傷員。
大年初二，部隊(duì)向云南威信境內(nèi)轉(zhuǎn)移。當(dāng)天晚上，在水田寨一棟因門窗雕有花草蟲(chóng)鳥(niǎo)圖案而聞名的“花房子”里，中央政治局常委進(jìn)行分工，博古交出了裝有文件、材料、公章等象征著中央最高“權(quán)力”的幾副挑擔(dān)。
那個(gè)春節(jié)，重要會(huì)議一個(gè)緊接一個(gè)。大年初五，政治局在大河灘召開(kāi)會(huì)議，正式通過(guò)張聞天起草的《中共中央關(guān)于反對(duì)敵人五次“圍剿”的總結(jié)決議》，即《遵義會(huì)議決議》。第二天，中央政治局在威信縣城所地扎西召開(kāi)擴(kuò)大會(huì)議，討論新的戰(zhàn)略方針，會(huì)議決定改變?cè)ū倍砷L(zhǎng)江的計(jì)劃。會(huì)議同時(shí)決定，對(duì)中央紅軍進(jìn)行整編，徹底改變長(zhǎng)征以來(lái)“叫化子打狗，邊打邊走”的局面。
大年初六的政治局會(huì)議，開(kāi)了一個(gè)通宵。凌晨，由中革軍委主席朱德，副主席周恩來(lái)、王稼祥簽署的《關(guān)于各軍團(tuán)的縮編命令》隨即發(fā)出。中央紅軍由30個(gè)團(tuán)縮編為17個(gè)團(tuán)，機(jī)關(guān)和后勤人員大幅度精簡(jiǎn)，充實(shí)基層；運(yùn)輸隊(duì)、掩護(hù)隊(duì)、供給部等機(jī)構(gòu)的大部分人員，以及司號(hào)員、理發(fā)員、炊事員等等，大都編入作戰(zhàn)連隊(duì)，紅軍師長(zhǎng)當(dāng)團(tuán)長(zhǎng)，10個(gè)連長(zhǎng)一個(gè)班。
這是一次脫胎換骨的精簡(jiǎn)。凡兩個(gè)人抬不動(dòng)的東西，個(gè)人抬不動(dòng)的東西都要甩掉。早已成為部隊(duì)沉重負(fù)擔(dān)的造幣機(jī)、造彈機(jī)、印刷機(jī)、磅秤、鑄銀模子等笨重機(jī)器和器材則一律處理掉。丟掉了“包袱”，實(shí)現(xiàn)了“消腫”，部隊(duì)面貌煥然一新。趁著國(guó)民黨幾十個(gè)團(tuán)匆匆在長(zhǎng)江南岸布防阻攔，貴州兵力空虛之際，毛澤東再度揮師黔北，殺了敵人一個(gè)回馬槍。紅軍先頭1個(gè)團(tuán)先敵搶渡二郎灘，成功掩護(hù)部隊(duì)于2月18日至20日第二次渡過(guò)赤水河，取桐梓、奪婁山關(guān)、重占遵義城，5天內(nèi)殲滅和擊潰蔣介石謫系吳奇?zhèn)ゲ?個(gè)師8個(gè)團(tuán)。
