侯祥麟，是我國(guó)石油化工技術(shù)的開(kāi)拓者之一，煉油技術(shù)的奠基人，被稱為“戰(zhàn)略科學(xué)家”。他一生與油結(jié)緣，為油而憂，聞?dòng)投玻瑸槲覈?guó)的石油化工事業(yè)傾盡心血。
秘密入黨，赴美留學(xué)
1912年4月，侯祥麟在汕頭福音醫(yī)院呱呱墜地。他是牧師侯已初的第八個(gè)孩子。在上海圣約翰大學(xué)附屬高中的化學(xué)課上，侯祥麟聽(tīng)老師講原子核中蘊(yùn)藏著極大的能量，若能釋放出來(lái)會(huì)有巨大威力，他非常興奮，從此迷上了化學(xué)，并以化學(xué)研究作為終生的事業(yè)。
1931年9月，侯祥麟考取燕京大學(xué)化學(xué)系。期間，他選修了張東蓀的哲學(xué)、雷潔瓊的社會(huì)學(xué)，還有經(jīng)濟(jì)學(xué)、政治學(xué)、德語(yǔ)、法語(yǔ)、英國(guó)文學(xué)史等課程。燕京大學(xué)的學(xué)生思想活躍，并且積極投入抗日救亡的各種活動(dòng)中，很多燕大學(xué)生在尋找救亡圖存的人生道路上，加入了中國(guó)共產(chǎn)黨。1935年夏天，從燕京大學(xué)畢業(yè)后，侯祥麟考取了上海的中央研究院化學(xué)研究所研究生。1938年冬他離開(kāi)上海去了長(zhǎng)沙，參加了文化界抗日后援會(huì)，和呂振羽、翦伯贊、余書(shū)丹、杜輝義、李壬練等一起活動(dòng)，大家都積極要求加入中國(guó)共產(chǎn)黨。就在這一年，在長(zhǎng)沙的一間小屋里，面對(duì)列寧畫(huà)像，侯祥麟莊嚴(yán)宣誓，加入了中國(guó)共產(chǎn)黨。
侯祥麟也曾渴望到延安去，也曾爭(zhēng)取奔赴抗日戰(zhàn)爭(zhēng)最前線，但由于種種因素未能如愿。當(dāng)時(shí)抗日前線嚴(yán)重缺少油料，作為青年科技工作者，種種機(jī)緣使他一直輾轉(zhuǎn)在后方從事與煉油化工有關(guān)的工作，同時(shí)秘密做黨的工作。
侯祥麟在美國(guó)匹茲堡的卡內(nèi)基理工學(xué)院（現(xiàn)卡內(nèi)基梅隆大學(xué)）進(jìn)行研究生階段的學(xué)習(xí)，在獲得化學(xué)工程博士學(xué)位后，到麻省理工學(xué)院化學(xué)系燃料研究室做副研究員，進(jìn)行為期一年的渦流床煤炭氣化研究。除大部分時(shí)間念書(shū)、做論文，侯祥麟還利用周末做了兩件事情：一是擴(kuò)大“北美基督教中國(guó)學(xué)生會(huì)”的影響；二是成立“留美中國(guó)科學(xué)工作者協(xié)會(huì)”，簡(jiǎn)稱“留美科協(xié)”。1949年年底，“北美基督教中國(guó)學(xué)生會(huì)”中西部區(qū)會(huì)主席朱光亞組織起草《給留美同學(xué)的一封公開(kāi)信》，號(hào)召中國(guó)留學(xué)生回國(guó)。1950年3月，華羅庚在港期間發(fā)表了《告留美人員的公開(kāi)信》，通過(guò)新華社向全世界播發(fā)，信中引用的“梁園雖好，非久居之鄉(xiāng)，歸去來(lái)兮”，感染力很強(qiáng)，在留學(xué)生中廣為傳誦。
加入民盟，到大連去
1950年5月，侯祥麟乘挪威貨輪輾轉(zhuǎn)回到北京。在黨組織關(guān)系從香港轉(zhuǎn)回來(lái)后，侯祥麟就到中共中央組織部報(bào)到，經(jīng)黨組織安排，他的工作關(guān)系在燃料工業(yè)部石油管理總局，兼做清華大學(xué)化工系教授，住在新林院，與哲學(xué)系教授金岳霖合住一棟平房。
侯祥麟的入盟介紹人是華羅庚和孫毓棠。當(dāng)時(shí)也在清華大學(xué)工作的華羅庚認(rèn)為侯祥麟品質(zhì)“十分優(yōu)良”，說(shuō)他能深入群眾，口碑很好，“在美國(guó)對(duì)科協(xié)工作十分積極”，并注明科協(xié)是進(jìn)步團(tuán)體。另一位入盟介紹人孫毓棠是歷史學(xué)家。他認(rèn)為侯祥麟是一個(gè)學(xué)問(wèn)扎實(shí)的科學(xué)家，對(duì)人、做事都認(rèn)真、嚴(yán)肅、積極、熱誠(chéng)，樂(lè)于助人。不久，根據(jù)國(guó)家戰(zhàn)略布局和化工專業(yè)需要，侯祥麟到大連去工作。
1952年，清華大學(xué)院系調(diào)整時(shí)，石油管理總局和清華大學(xué)協(xié)商，決定停辦燃料研究室，把專職科研人員調(diào)往中國(guó)科學(xué)院工業(yè)化學(xué)研究所（后稱大連化物所）。侯祥麟也奉調(diào)前往大連，作為石油管理總局代表兼高級(jí)汽油研究室代主任。該所的前身是日本人留下的“滿鐵中央試驗(yàn)所”，是當(dāng)時(shí)東亞條件最好的煉油科研所。所里最早的一批科學(xué)家，張大煜、郭和夫、肖光琰、張存浩、劉靜宜、陶雨生等都是沖破重重阻力毅然回國(guó)，投身新中國(guó)建設(shè)的。侯祥麟眼中的大連化物所人才濟(jì)濟(jì)，石油管理總局把科技人才儲(chǔ)備在那里，在科研工作中進(jìn)行培養(yǎng)和鍛煉，為將來(lái)燃料（石油）工業(yè)部建立自己的科研機(jī)構(gòu)打下了基礎(chǔ)。而在以后的煉油實(shí)踐中，大連化物所的同行一直是侯祥麟的親密戰(zhàn)友和得力助手。
科技報(bào)國(guó)，無(wú)愧時(shí)代
抗戰(zhàn)之初，由于日軍的封鎖，軍需油料奇缺，汽車飛機(jī)都急需石油。急國(guó)家之所急，侯祥麟受黨組織委派在后方開(kāi)始了“一滴血一滴油”的煉油事業(yè)。他從植物油中煉柴油，用煤低溫干餾煉油，把酒精摻入汽油作燃料。新中國(guó)成立之后，國(guó)內(nèi)沒(méi)有油，都要靠進(jìn)口。1959年，由于中蘇關(guān)系緊張，從蘇聯(lián)進(jìn)口的石油制品尤其是軍需油品數(shù)量銳減，出現(xiàn)了全國(guó)性的“油荒”，許多汽車不得不使用燃?xì)庾鋈剂?，特別是航空煤油幾乎無(wú)法供應(yīng)，戰(zhàn)斗機(jī)停在機(jī)場(chǎng)不能起飛，國(guó)防安全受到直接威脅。當(dāng)時(shí)已經(jīng)擔(dān)任石油化工科學(xué)研究院副院長(zhǎng)的侯祥麟，主要負(fù)責(zé)煉油技術(shù)工作。為研制原子彈、導(dǎo)彈和超音速飛機(jī)所需油料，為“兩彈一星”做好保障工作，在1962年召開(kāi)的香山會(huì)議上制定了《中國(guó)煉油工業(yè)十二年規(guī)劃》。該會(huì)議提出了要搞出五項(xiàng)現(xiàn)代煉油技術(shù)，即流化催化裂化、催化重整、延遲焦化、尿素脫蠟以及相關(guān)的催化劑和添加劑。由于外部技術(shù)的封鎖，中國(guó)煉油技術(shù)的研發(fā)只能靠自己摸索。這個(gè)艱巨的任務(wù)是侯祥麟直接領(lǐng)導(dǎo)完成的。這五項(xiàng)技術(shù)使我國(guó)的煉油技術(shù)迅速接近了當(dāng)時(shí)的世界先進(jìn)水平，至今仍然廣泛應(yīng)用于科研領(lǐng)域和國(guó)防建設(shè)的各個(gè)環(huán)節(jié)，保證了我國(guó)煉油技術(shù)研發(fā)能力的自主性。
侯祥麟的后半生與國(guó)家新興的石油化工事業(yè)緊密相連，他還親身參與了一些國(guó)家重大問(wèn)題的討論和調(diào)查研究。1992年春，張光斗、王大珩、師昌緒、張維、侯祥麟、羅沛霖等六位學(xué)部委員再次聯(lián)合提出《早日建立中國(guó)工程與技術(shù)科學(xué)院》的建議，再加上連續(xù)多年在政協(xié)提案中的呼吁，這項(xiàng)建議終被國(guó)務(wù)院采納。此外，侯祥麟還積極推動(dòng)世界石油大會(huì)在中國(guó)召開(kāi)、中國(guó)科技館新館落成、增加科研設(shè)備更新資金投入等。
“老驥伏櫪，志在千里”，侯祥麟本該頤養(yǎng)天年的時(shí)候，仍沒(méi)有停歇。91歲的侯祥麟受溫家寶同志的邀請(qǐng)，負(fù)責(zé)啟動(dòng)《中國(guó)可持續(xù)發(fā)展油氣資源戰(zhàn)略研究》，率領(lǐng)31位院士和120名專家共同開(kāi)展研究；92歲課題完成，侯祥麟向總理匯報(bào)，當(dāng)晚其夫人不幸病逝；93歲，人民大會(huì)堂舉行“侯祥麟先進(jìn)事跡報(bào)告會(huì)”；95歲，《侯祥麟》傳記紀(jì)錄片在京首映；2008年12月，侯祥麟在北京逝世，享年96歲。
