1876年，中共一大代表何叔衡出生于湖南省寧鄉(xiāng)市杓子沖。作為一名晚清秀才，他擁有較為深厚的文學(xué)功底，在詩(shī)詞創(chuàng)作方面有較多積累。從早期自發(fā)探索革命道路，到入黨之后積極開展工農(nóng)運(yùn)動(dòng)、培養(yǎng)革命干部，并最終獻(xiàn)身蘇區(qū)，何叔衡革命生涯的每個(gè)重要階段，都始終堅(jiān)守著對(duì)革命“大家”的一片赤誠(chéng)和個(gè)人“小家”的以身作則，并閃耀在其詩(shī)詞之中。
通俗放賢聲。與何叔衡在湖南自修大學(xué)共事過的熊瑾玎曾寫過一首詩(shī)，“新民倡學(xué)會(huì)，通俗放賢聲。階級(jí)成仇憾，船山作斗爭(zhēng)”，反映的正是何叔衡早年傳播先進(jìn)思想、鼓勵(lì)青年追求進(jìn)步、為革命“大家”積極培養(yǎng)人才的事跡。
1918年4月，為將愛國(guó)人士組織起來，更有力地傳播新思想，毛澤東、何叔衡等人組建了進(jìn)步團(tuán)體——新民學(xué)會(huì)。中國(guó)共產(chǎn)黨成立之后，為更好培養(yǎng)黨的青年革命干部，何叔衡等人還創(chuàng)辦了湖南自修大學(xué)。出身于封建大家庭的夏明翰渴望參加革命，但經(jīng)常遭到祖父夏時(shí)濟(jì)的阻攔。何叔衡知道后，不僅幫他逃出家門，還推薦他到湖南自修大學(xué)學(xué)習(xí)，并鼓勵(lì)他拋下顧慮，全身心投入革命事業(yè)。為此，何叔衡還贈(zèng)詩(shī)一首“神州遍地起風(fēng)雷，投身革命有作為。家法縱嚴(yán)難鎖志，天高海闊任鳥飛”。
受此勉勵(lì)并經(jīng)過一段時(shí)間學(xué)習(xí)后，夏明翰提出了入黨請(qǐng)求。何叔衡問他為什么入黨，夏明翰表示，“我這樣做只是為了犧牲一個(gè)舊我，迎來一個(gè)新我，使自己能夠?yàn)楣まr(nóng)的翻身和人類的解放奮斗終身”。聽罷，何叔衡進(jìn)一步引導(dǎo)他，“一個(gè)人如果懷著對(duì)個(gè)人有什么好處的動(dòng)機(jī)入黨，這是對(duì)共產(chǎn)黨的一種玷污，是一個(gè)共產(chǎn)主義戰(zhàn)士的奇恥大辱”。深受鼓舞和啟發(fā)的夏明翰從此走上了為黨工作的道路，并逐漸成長(zhǎng)為一名優(yōu)秀的革命干部。
除此之外，湖南自修大學(xué)及其附設(shè)補(bǔ)習(xí)學(xué)校還吸收了楊開慧、姜夢(mèng)周、毛澤覃、陳賡等學(xué)員，為黨輸送了大批優(yōu)秀人才。這些新生革命力量的涌現(xiàn)不禁令何叔衡感慨，“匯人間群書博覽者，何其好也；集天下英才教育之，不亦樂乎”。
平日能謀更善斷。在促進(jìn)革命“大家”發(fā)展的過程中，何叔衡還擅于爭(zhēng)取個(gè)人“小家”在內(nèi)的一切可以爭(zhēng)取的力量，正如蕭三曾評(píng)價(jià)的，“作事不辭牛荷重，感情一堆烈火騰。平日能謀更善斷，赤膽忠心無(wú)與倫”。
1921年8月，從上海參加完中共一大的何叔衡回到湖南開展地方建黨和工運(yùn)活動(dòng)。孫中山正在考慮舉行北伐，如果能促成北伐取道湖南，并借助孫中山等人的力量打倒湖南軍閥，不失為推進(jìn)湖南革命發(fā)展的一個(gè)好辦法。因此，何叔衡主動(dòng)聯(lián)系何梓林，希望通過他聯(lián)系上孫中山。
何梓林是何叔衡的堂兄，是何叔衡個(gè)人“小家”的一分子。受何叔衡影響，何梓林從少年起就一心報(bào)國(guó)，并考入軍校、進(jìn)入軍隊(duì)、加入同盟會(huì)。在了解到何叔衡的想法及湖南的現(xiàn)狀后，他立即促成了何叔衡與孫中山的會(huì)面。會(huì)面時(shí)，何叔衡不僅表達(dá)了對(duì)北伐的支持，還愿意在湖南開展廣泛的宣傳和動(dòng)員工作，為北伐軍的到來打好群眾基礎(chǔ)。何叔衡的謀略和智慧得到了孫中山的肯定。
同時(shí)，為實(shí)現(xiàn)北伐勝利，何叔衡還鼓勵(lì)何梓林為民眾而戰(zhàn)，并賦詩(shī)“胸羅紫電，氣吐長(zhǎng)虹。騎馬試劍，自西徂東。其蹄何疾，得意春風(fēng)。犁庭掃穴，痛飲黃龍”。受到激勵(lì)的何梓林帶著一腔報(bào)國(guó)熱情開始了戰(zhàn)斗，但不幸于1922年在福州外圍水口與北洋軍閥部隊(duì)激戰(zhàn)時(shí)，中彈犧牲。作為家屬，何叔衡接受了孫中山和廖仲愷為堂兄親筆書寫的挽辭“為國(guó)捐軀”“氣壯山河”，并表示將繼續(xù)為革命事業(yè)奮斗，一如之后廖仲愷被刺身亡時(shí)他堅(jiān)持的，“所悲未竟平生志；奮斗唯期后死人”。
此生合是忘家客。在蘇區(qū)工作的3年多，是何叔衡生命的最后階段。其間，他全身心投入蘇區(qū)的工農(nóng)檢察、內(nèi)務(wù)、審判等工作，為革命“大家”奮斗到最后一刻，用行動(dòng)為個(gè)人“小家”樹立榜樣。
1931年8月之后，由于上海的斗爭(zhēng)形勢(shì)日益緊張，黨決定讓何叔衡轉(zhuǎn)移到蘇區(qū)。臨行前，何叔衡找到女兒何實(shí)山、何實(shí)嗣等人，對(duì)他們作最后的叮囑。何叔衡念起1928年6月他去蘇聯(lián)留學(xué)時(shí)路過哈爾濱寫下的一首詩(shī)，“身上征衣雜酒痕，遠(yuǎn)游無(wú)處不消魂。此生合是忘家客，風(fēng)雨登輪出國(guó)門”。這首詩(shī)改編自陸游的《劍門道中遇微雨》，表達(dá)了詩(shī)人從陜西南鄭前線被調(diào)至四川成都時(shí)對(duì)國(guó)家命運(yùn)的憂愁。而當(dāng)時(shí)的何叔衡也即將遠(yuǎn)赴莫斯科中山大學(xué)學(xué)習(xí)，但想到國(guó)內(nèi)的家人和時(shí)局，他又充滿了不舍和擔(dān)憂，因而不禁與陸游產(chǎn)生共鳴。但比起陸游“此身合是詩(shī)人未”的無(wú)奈與憂傷，何叔衡對(duì)自己“忘家客”身份的選擇充滿了革命者的堅(jiān)定和果敢。
而這一選擇是何叔衡早已立下的。何叔衡在湖南省立第一師范畢業(yè)后，父親和妻子都希望他能夠回鄉(xiāng)教書，安穩(wěn)一生。但何叔衡卻認(rèn)為不應(yīng)只顧個(gè)人“小家”的安樂，而應(yīng)該用行動(dòng)去改造社會(huì)，為革命“大家”奮斗。因此，他在給義子何新九的回信中申明了自己愿意為民族復(fù)興舍棄個(gè)人“小家”的想法，“我絕對(duì)不是我一家一鄉(xiāng)的人，我的人生觀，絕不是想安居鄉(xiāng)里以求善終的；絕對(duì)不能為一身一家謀升官發(fā)財(cái)以愚懦子孫的”。自此之后，何叔衡走出家門，長(zhǎng)期為革命奔走，與家人大多時(shí)候只通過書信來往。
因此，在難得見面又即將長(zhǎng)期分別之際，何叔衡再次向親人們表明“革命者就是要抱定舍身忘家的決心”，不僅希望得到親人們的理解，還期盼他們能像自己一樣做一個(gè)不怕死的黨員。臨別時(shí)分，何叔衡還慰勉兩個(gè)女兒，“你們將來也會(huì)有機(jī)會(huì)到蘇區(qū)的，那時(shí)我們又會(huì)在一起的”。但這一別，卻是永訣。
1935年2月，何叔衡在轉(zhuǎn)移過程遭遇敵人重重包圍。危急時(shí)刻，年事已高的何叔衡不愿連累大家，就對(duì)同行的鄧子恢說：“子恢，我不能走了，我要為蘇維埃流盡最后一滴血”，說完便縱身跳下懸崖。直到生命的最后時(shí)刻，這位“忘家客”依然在為戰(zhàn)友和革命考慮，全不將個(gè)人的安危和得失放在心上。他的才華、為人及對(duì)革命的一腔赤誠(chéng)令人敬仰，他的正身、律己及對(duì)家人的言傳身教令人肅然起敬，正如謝覺哉所稱贊的，“叔衡才調(diào)質(zhì)且華”“臨危一劍不返顧”。
